東臺西瓜以其獨特的地理位置、優(yōu)越的土壤條件、優(yōu)良的種苗基礎(chǔ)、豐富的種植經(jīng)驗形成了自有的風(fēng)味特色，受到越來越多消費者的喜受，已發(fā)展成為優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)。

東臺西瓜食口風(fēng)味極佳。黃瓤西瓜特小鳳口感細膩、多汁，是消暑解渴佳品。紅瓤西瓜早春紅玉糖度高、纖維少，更以其甘甜多汁、營養(yǎng)豐富的特點深受人們的喜愛。部分品種西瓜因皮薄肉嫩含水豐富，刀一碰即快速裂開，常以“東臺爆炸瓜”享譽市場。

東臺西瓜獲得無公害認證和國家綠色食品標志。東臺西瓜先后榮獲中國地理標志商標、中國名牌農(nóng)產(chǎn)品和“2014江蘇農(nóng)產(chǎn)品和地理標志商標20強”等稱號。東臺西瓜連年在全國西甜瓜擂臺賽上獲獎，在2015年全國西甜瓜擂臺賽中，東臺玉菇甜瓜在全國各地300多位選手選送的西、甜瓜品種中脫穎而出，獲得甜瓜綜合組冠軍。2019年11月，入選中國農(nóng)業(yè)品牌目錄2019農(nóng)產(chǎn)品區(qū)域公用品牌。

歷史

源遠流長

東臺自古以來，海勢東漸，成陸較快，灘涂草地逐步利用，鄉(xiāng)村以發(fā)展鹽業(yè)和農(nóng)業(yè)兩大宗產(chǎn)業(yè)。東臺域內(nèi)以范公堤為界，堤東為長江、黃河泥沙隨潮汛漲落時沖擊而成的平原地帶，并逐步向東方延伸，地勢也愈來愈高（堤東最高處地面真高達5.1米，比堤西地區(qū)高出2-3米）。西瓜屬喜旱作物，特別適宜于這一區(qū)域的沙壤土上種植。據(jù)史料記載，公元1023年（天圣元年）歷史名人范仲淹在東臺任西溪鹽倉監(jiān)時，很多農(nóng)民就已種植西瓜，城里開始有西瓜集市。由于東臺地勢呈東高西低、南高北低，歷史上農(nóng)田高高低低，大匡小塊，千差萬別。堤西地區(qū)是“高匡水平田，低匡能行船”；堤東地區(qū)是“高田好種瓜，低田能放鴉”。

傳統(tǒng)悠久

近靠東臺臺城東南部的長青村，坐落于范公堤的沿坡，歷史上因終年生產(chǎn)瓜果蔬菜源源不斷，四季長青而得名。盛產(chǎn)的百合頭青菜和西瓜歷史悠久，質(zhì)量馳名遠近。長出的西瓜清鮮可口，素享盛名，憑借緊靠城郊的優(yōu)勢和種瓜的傳統(tǒng)經(jīng)驗，除自吃還能進城賣瓜賺錢，成為人們喜愛生食的主選果品。隨著時代變遷，西瓜的種植區(qū)域不斷向東延伸擴展，四灶上官村、三倉官苴村數(shù)百年來一直以種植西瓜而聞名遐邇。三倉鎮(zhèn)常年種植西瓜面積達6.5萬畝，三倉西瓜作為東臺西瓜的代表在省內(nèi)外有名。

傳說

據(jù)《東臺市志》記載，東臺西瓜曾以甘甜汁多、消暑解渴、風(fēng)味獨特而成為縣府的禮品，人們夏日常食的果品。有關(guān)“東臺西瓜為何如此甘甜可口”，民間至今還流傳著這樣一段優(yōu)美的故事，傳說在漢代以前，人間并沒有甘甜鮮美的西瓜，它的由來還與美麗善良的七仙女有關(guān)呢！

那一年，七仙女離開瑤池，下凡到西溪（東臺古稱）董家舍與董永結(jié)為夫妻后，覺得人間的西瓜與天宮大相徑庭，缺少水份和甜頭，口味遠不如天宮里的仙瓜品種，心想，如果人間也能吃到那樣的仙瓜，該有多好啊。于是，她萌生了“瑤池采籽，凡間栽種”的念頭。

其實，天宮也有規(guī)矩，仙瓜仙果享用時，任何人都不準有留果殼種籽，以防流入人間。但聰明的七仙女自有辦法，她早有準備，在寬大的長袖中縫了一只小口袋，瑤池赴會時，乘人不備，將仙瓜種籽藏進衣袋，帶回西溪。

她和董永在西溪東南角一個叫長青的高坡上種下了仙瓜種籽，并用甜美的繅絲井水細心澆灌，果然功夫不負有心人，很快種籽上就吐出瓜苗，接著藤纏藤，葉搭葉，長得水靈靈、青翠翠，真是惹人喜愛。

轉(zhuǎn)眼到了摘瓜嘗瓜的時候了，這見刀落瓜開，撲的一聲晶瑩剔透的西瓜分為兩半，?。〖t瓤黑子，皮薄肉脆，甘美甜爽，入口即化，在場的人全都樂呆了。

西瓜甜人心，好事傳千里。四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的人們紛紛前來看瓜嘗瓜，七仙女不僅熱情招待客人，還將瓜籽一一送給鄉(xiāng)親們，就這樣，經(jīng)過一代代東臺人的培植，這來自天庭瑤池，又用繅絲井水澆灌的甜爽可口的東臺西瓜，一直享有盛名。后人們便取名為“佳蜜”瓜。

據(jù)史載，北宋天圣年代，范仲淹在西溪擔(dān)任鹽官時，鎮(zhèn)內(nèi)八字橋附近已有西瓜集市；因為東臺西瓜的甜美甘冽，周邊縣府的人們都紛紛到東臺西溪采購，轉(zhuǎn)銷給各地。范仲淹是有名的孝子，他母親愛吃西瓜，他都親自把皮薄瓤脆的西瓜孝敬母親。公元1182年，南宋著名詩人范成大為追尋前賢范仲淹的足跡，曾到范公堤畔，看到東臺瓜業(yè)興旺景象，融景生情，詩性大發(fā)，吟誦了“晝出耘田夜績麻，村莊兒女各當家，童孫未解供耕織，也旁桑陰學(xué)種瓜”的優(yōu)美詩句，生動反映出東臺800多年前種植西瓜的真實情景和場面。

發(fā)展現(xiàn)狀

在市場經(jīng)濟的推動下，東臺西瓜憑借傳統(tǒng)優(yōu)勢、技術(shù)優(yōu)勢、區(qū)位優(yōu)勢和特有的土壤質(zhì)地、氣候條件、產(chǎn)品口感風(fēng)味，已逐步培植成為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，在農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)民增收中發(fā)揮了重要作用，在省內(nèi)外產(chǎn)生很高的知名度，帶動和促進了東臺種植業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和園藝生產(chǎn)的快速發(fā)展，其主要特點：

種植規(guī)模

東臺東部地區(qū)為泥沙沉積平原，土地后備資源豐富，地勢高，沙性土，為西瓜生產(chǎn)提供了得天獨厚的條件。改革開放以來，東臺西瓜生產(chǎn)得到長足發(fā)展，種植規(guī)模逐年擴大，以三倉、弶港等鎮(zhèn)為核心，帶動和輻射到10多個鎮(zhèn)和省屬農(nóng)場。從上世紀90年代中期開始，東臺每年以1萬多畝速度遞增，2010年東臺西瓜面積達26萬畝，種植規(guī)模連續(xù)多年列江蘇各縣之首。在種植上，堅持集中連片，按照輪作要求，實行區(qū)域化布局。通過土地流轉(zhuǎn)，積極鼓勵種瓜能手擴大承包面積，培植西瓜種植大戶，少的農(nóng)戶種植西瓜也在15-20畝之間，一般的30-50畝，多的達200-300畝，實行規(guī)?；?jīng)營。

產(chǎn)品特色

東臺西瓜之所以保持市場永久不衰的競爭力，是與品種、品質(zhì)、品牌三大特色分不開的。

一是不同果型搭配和不同熟期上市更適應(yīng)市場需求。面對城鄉(xiāng)消費者一般只有2-3口之家的實際，堅持小果型禮品西瓜為主（單果重1.5-2.5Kg），搭配種植中果型品種（4-5Kg），適合于現(xiàn)有家庭的消費要求。同時，通過改進栽培設(shè)施，選用對路品種，發(fā)展春提早、越夏和延秋栽培，除5月份為主產(chǎn)期外，東臺西瓜從4月下旬開始至11月上旬都可以持續(xù)不斷的有產(chǎn)品入市供應(yīng)。

二是內(nèi)在品質(zhì)和風(fēng)味口感更適合消費心理。通過直接引進日本、臺灣等紅瓤、黃瓤小果型西瓜品種，推廣84-24、京欣等國內(nèi)中果型優(yōu)良品種，應(yīng)用良法栽培，產(chǎn)品以其口感細膩、食口性好、纖維少、水分足、甜度高等諸多優(yōu)勢，深受消費者的青睞。

三是大力創(chuàng)樹和運用品牌更增添市場影響效應(yīng)。除產(chǎn)品和產(chǎn)地具有獨特優(yōu)勢外，東臺西瓜早在1999年就以“佳蜜”牌綠色食品標志而名揚于國內(nèi)市場，2002年獲得江蘇省名牌產(chǎn)品，2003年9月東臺市西瓜產(chǎn)銷協(xié)會又申報“東臺西瓜”證明商標，使得東臺特色西瓜產(chǎn)品如虎添翼，得到大中城市市場認可。

栽培技術(shù)

東臺西瓜產(chǎn)區(qū)充分利用優(yōu)越的生態(tài)環(huán)境，從采用簡易的竹架大棚設(shè)施到21世紀的鋼架大棚、智能溫室，發(fā)展保護地栽培，配套電熱線加溫育苗，實行春秋兩季生產(chǎn)，為西瓜產(chǎn)品提前、延后和補淡上市創(chuàng)造了條件；通過推廣應(yīng)用無公害生產(chǎn)技術(shù)規(guī)程，對西瓜的整枝壓蔓、人工授粉、疏果留果、合理施肥等群體調(diào)節(jié)技術(shù)以及防病治蟲、抗旱補水等田間管理更加科學(xué)規(guī)范，使產(chǎn)量、質(zhì)量、效益顯著提高。畝產(chǎn)量近4000Kg，畝收入高的近萬元。

產(chǎn)銷體系

圍繞西瓜這一優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，東臺市鎮(zhèn)兩級農(nóng)業(yè)部門、東臺市西瓜產(chǎn)銷協(xié)會、合作經(jīng)濟組織、農(nóng)民經(jīng)紀人以及有關(guān)部門在服務(wù)、指導(dǎo)、宣傳、流通等方面做了大量工作，為西瓜的產(chǎn)銷銜接、加快產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營步伐作出了巨大貢獻。及時在網(wǎng)上發(fā)布西瓜信息，加強與新老市場聯(lián)系，運用報紙、電視、網(wǎng)絡(luò)、農(nóng)交會宣傳推介東臺西瓜產(chǎn)品，擴大市場影響；通過實施農(nóng)業(yè)科技入戶工程，廣大農(nóng)業(yè)科技人員深入產(chǎn)區(qū)對瓜農(nóng)開展培訓(xùn)和技術(shù)指導(dǎo)，切實幫助解決生產(chǎn)中的難題；充分發(fā)揮種子企業(yè)與協(xié)會成員的聯(lián)合作用，大力推廣西瓜穴盤基質(zhì)育苗技術(shù)，發(fā)展嫁接換根工廠化育苗，為新一輪種苗革命探索新路，幫瓜農(nóng)節(jié)本增效，控制土傳病害提供最有效的服務(wù)；市鎮(zhèn)兩級政府通過組織開展蔬菜瓜果提質(zhì)增效活動，對西瓜生產(chǎn)中布局、技改、產(chǎn)量、效益等重點目標進行考核評比，提高西瓜生產(chǎn)的組織化程度；農(nóng)業(yè)和工商部門圍繞創(chuàng)樹西瓜品牌，共同聯(lián)手申報注冊產(chǎn)地證明商標；質(zhì)監(jiān)、工商等職能部門齊心協(xié)力規(guī)范農(nóng)資經(jīng)營、加強產(chǎn)品檢測，為西瓜產(chǎn)品質(zhì)量建設(shè)和維護東臺西瓜形象保駕護航。通過全市上下共同努力，加強組織領(lǐng)導(dǎo)、產(chǎn)品流通、技術(shù)服務(wù)、質(zhì)量管理等體系建設(shè)，使產(chǎn)銷更加銜接，產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營水平不斷提高。東臺西瓜不僅暢銷上海、南京、杭州等長三角各大城市，還遠銷鄂、川、贛、閩、湘、粵等地，市場占有份額不斷擴大，知名度也越來越高。

發(fā)展前景

種植規(guī)模

隨著東臺西瓜產(chǎn)品暢銷、效益攀升，生產(chǎn)積極性會更加高漲，在區(qū)域布局上，走“內(nèi)延外拓”的道路，種植面積在全省始終保持領(lǐng)先地位；在品種布局上，更適應(yīng)消費者要求，進一步優(yōu)化紅瓤與黃瓤、小果型與中大果型、旺季供應(yīng)與淡季補缺相結(jié)合的品種結(jié)構(gòu),以產(chǎn)品的均衡上市,減少發(fā)展中的市場風(fēng)險。

種植水平

針對生產(chǎn)實際，農(nóng)業(yè)部門已經(jīng)開展了西瓜穴盤輕基質(zhì)育苗、雙大棚多層覆蓋、嫁接換根抗重茬、微滴灌、機械化作業(yè)等多項技術(shù)研究，為東臺西瓜技術(shù)創(chuàng)新提供了技術(shù)依據(jù)。通過發(fā)揮協(xié)會的服務(wù)、指導(dǎo)等橋梁紐帶作用，栽培技術(shù)更加完善，東臺西瓜產(chǎn)量和效益必將在高起點上求得新的突破。

品牌效益

鑒于東臺西瓜產(chǎn)區(qū)生態(tài)環(huán)境優(yōu)越、質(zhì)量優(yōu)勢明顯、市場銷路擴大等基礎(chǔ)條件，創(chuàng)樹東臺西瓜品牌，運用這一無形資產(chǎn)將是鞏固發(fā)展西瓜產(chǎn)業(yè)的強大動力。東臺西瓜現(xiàn)有包裝雖然精美別致，但防偽標識還未啟用；產(chǎn)品雖然暢銷大江南北，但網(wǎng)絡(luò)營銷才剛剛起步，用好“東臺西瓜”品牌將是進一步占領(lǐng)國內(nèi)市場的必由之路。東臺將堅持做到分品種、標級別、注商標、貼標識，以新穎的包裝設(shè)計，過硬的產(chǎn)品質(zhì)量，應(yīng)有的商品形象步入市場，努力實現(xiàn)以質(zhì)量保生存，以信譽求發(fā)展，以品牌創(chuàng)效益的遠大目標。

風(fēng)味品質(zhì)

“東臺西瓜”已有800多年的種植歷史,以其獨特的地理位置、優(yōu)越的土壤條件、豐富的種植經(jīng)驗形成了自有的風(fēng)味特色。特小鳳、早春紅玉等品種，從果型大小、色澤到內(nèi)在品質(zhì)均適應(yīng)市場需求，產(chǎn)品十分暢銷，甜透大江南北。

東臺于2008年通過中國園藝學(xué)會西瓜專業(yè)委員會組織的評審，成為全國第一個“中國西瓜之鄉(xiāng)”。

“東臺西瓜”供應(yīng)市場的大部分為小果型西瓜，一般單重為1.5~2.0KG，有晶黃果肉和鮮紅瓜瓤兩種類型，種子特小，外皮淡綠青色條紋。

晶黃果肉型“東臺西瓜”：分特小鳳、特小蘭等品種，口感細膩、多汁，是消暑解渴佳品。

鮮紅瓜瓤型“東臺西瓜”：一般品種為早春紅玉品種，糖度高、纖維少，更以其甘甜多汁、營養(yǎng)豐富。

“東臺西瓜”：產(chǎn)品質(zhì)量過硬。普遍采用大棚多層覆蓋保護地栽培，病蟲害發(fā)生輕，注重施用有機肥料和鉀肥，其產(chǎn)品經(jīng)審定取得了省級無公害認證和國家綠色食品質(zhì)標志，達到品質(zhì)優(yōu)良、食用安全的要求。

品牌效應(yīng)

“東臺西瓜”成為一個知名品牌。東臺西瓜相繼創(chuàng)出無公害西瓜、綠色西瓜、有機西瓜，現(xiàn)又提升到原產(chǎn)地西瓜，品牌更響了，名氣更大了，這是東臺市著力實施農(nóng)產(chǎn)品品牌化戰(zhàn)略的又一喜人成績。

形成了西瓜產(chǎn)業(yè)板塊。20世紀九十年代中期開始，東臺西瓜面積每年以1萬多畝速度遞增，全市有26萬畝西瓜，總產(chǎn)近百萬噸，西瓜產(chǎn)業(yè)已成為東臺農(nóng)民致富的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)?，F(xiàn)西瓜種植規(guī)模已超過全市蔬菜瓜果總面積的1/5，超過全省大棚西瓜種植面積的1/4，規(guī)模優(yōu)勢愈發(fā)顯現(xiàn)。地域上主要分布于范公堤東10多個鄉(xiāng)鎮(zhèn)及農(nóng)場，其中三倉鎮(zhèn)是西瓜中心區(qū)。該鎮(zhèn)官苴村是個“西瓜村”，瓜農(nóng)有500多戶，占總農(nóng)戶數(shù)的95%以上；常年種植本村的大棚西瓜3200多畝，占耕地面積的90%以上；到外地承包種瓜1萬多畝，戶均收入10萬元以上。

市場半徑越來越寬?！皷|臺西瓜”的品牌提升了市場知名度，形成了一個比較完善的產(chǎn)銷銜接機制，主要銷地是上海、杭州、南京、蘇州、無錫，近兩年又陸續(xù)打入了深圳、南昌、武漢、福州等地，市場半徑不斷擴大。銷售方式上，已由過去的組織起來到大城市去推介、展銷，把大城市的市場負責(zé)人請來考察，簽訂銷售協(xié)議，轉(zhuǎn)變?yōu)榇笫袌鲋鲃拥綎|臺來下訂單、提貨。這其中的關(guān)鍵因素是，東臺活躍著一支二、三千人的西瓜經(jīng)紀人隊伍。他們直接到瓜棚邊收購，瓜農(nóng)們不要出門就可把西瓜賣個好價錢。三倉鎮(zhèn)經(jīng)紀人在2004年即投資辦起了瓜果批發(fā)市場，把市場辦到了瓜田旁。為促進銷售，東臺市還成立了西瓜產(chǎn)銷協(xié)會，成員由30畝以上瓜農(nóng)和經(jīng)紀人組成，連接全市萬戶瓜農(nóng)，興辦了“中華西瓜網(wǎng)”，為瓜農(nóng)提供了一個進入市場的平臺。

走高效農(nóng)業(yè)規(guī)?；??！皷|臺西瓜”已具備了較好的基礎(chǔ)，東臺計劃到2018年，把全市西瓜種植面積擴大到30萬畝，畝均收入5000元以上。主要措施是，發(fā)揮特色產(chǎn)品、區(qū)域種植、優(yōu)質(zhì)安全優(yōu)勢，優(yōu)化生態(tài)環(huán)境，增加設(shè)施投入，健全產(chǎn)業(yè)鏈，加速產(chǎn)業(yè)化。生產(chǎn)上的主攻方向是不斷推進西瓜品種更新，繼續(xù)擴大雙層大棚普及示范，完善滴灌等配套技術(shù)；經(jīng)營上的主攻方向是用足用好“東臺西瓜”品牌，統(tǒng)一標識，統(tǒng)一標準，同時為經(jīng)紀人營造寬松發(fā)展環(huán)境，進一步發(fā)揮好西瓜產(chǎn)銷協(xié)會、瓜果批發(fā)市場、農(nóng)村電子商務(wù)等載體作用，提高瓜農(nóng)進入市場的組織程度。