臘八節(jié)，俗稱“臘八”，古人有祭祀祖先和神靈，祈求豐收吉祥的傳統(tǒng)，不少地方有喝臘八粥的習(xí)俗。下面一起來看看鹽城臘八節(jié)的由來和風(fēng)俗。

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一、鹽城臘八節(jié)的傳說

關(guān)于吃臘八粥，在鹽城流傳著這么一個故事，說古代有一戶人家，家境十分富裕，平時非常鋪張浪費。與他們鄰居的是一戶窮人，就將他們浪費掉的各種食品撿起來曬干食用。恰逢這年的臘月初八這天，富戶人家遭了一場天火，將家里燒了個精光，連一點吃的都沒有了。

鄰居得知后，就將他們浪費掉的各種食品摻雜在一起煮粥給他們吃，并告訴他們這些食物都是他們平時扔掉的。富人悔過后，對鄰居感激不盡。此后，每年的這天，當?shù)氐娜藗兙陀酶鞣N雜糧摻雜起來煮成粥來吃，以此來告誡后人不要忘本，不能鋪張浪費，要勤儉持家，勤勞創(chuàng)業(yè)。

二、鹽城臘八節(jié)的習(xí)俗

民間老百姓吃“臘八粥”，始于宋代，距今已有一千多年歷史了。鹽城最早的臘八粥是用紅小豆和米煮成的。后來，隨著歷史的發(fā)展，臘八粥也就多樣化了，但用料大致差不多。

比如，米有糯米、粳米、秈米等；豆有赤豆、綠豆、黃豆、豇豆等；干果有花生、紅棗、杏仁、百合、桂圓、蓮心、白果、菱角米等；再加以蜜餞、果品、蔬菜等制成?，F(xiàn)在，也有市民會往粥里摻海參及各種肉類，以求適口。有些地方過臘八煮粥，不稱“臘八粥”，而叫做煮“五豆”。民謠曰：“綠豆綠，莫忘苦當初；黃豆黃，莫忘做文章；豇豆豇，莫忘菜湯湯；蠶豆蠶，莫忘三更寒；豌豆豌，做官且莫貪?！笨傊@個“臘八粥”正在向富有營養(yǎng)的風(fēng)味轉(zhuǎn)變，使古老的風(fēng)俗更具有新時代氣息。

在鹽城的西鄉(xiāng)，人們會搓些糯米粉圓子，東區(qū)則佐以雜糧、麥面等，故有人又稱“臘八疙瘩”。臘八粥以其稠軟粘、甜咸均可等風(fēng)味深得大人、小孩喜愛。據(jù)說，吃了這種粥，一可提醒人們勤儉持家，二可保大人小孩平安，三可預(yù)祝來年豐收。因為寓意吉祥，所以流傳至今，并形成頗為有趣的節(jié)令佳食小吃。

三、鹽城臘八粥養(yǎng)生粥介紹

臘八粥常用的原料有粳米、糯米和薏米等。粳米含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵等成分，具有補中益氣、養(yǎng)脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用；糯米具有溫脾益氣的作用，適于脾胃功能低下者食用，對于虛寒泄利、虛煩口渴、小便不利等有一定輔助治療作用；薏米具有健脾、補肺、清熱、滲濕的功能，經(jīng)常食用對慢性腸炎、消化不良等癥也有良效。富含膳食纖維的薏米有預(yù)防高血脂、高血壓、中風(fēng)及心血管疾病的功效。

豆類是臘八粥的配料，常用的有黃豆、赤小豆。黃豆含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、故蘿卜素、硫胺素、核黃素、尼克酸等，營養(yǎng)十分豐富，并且具有降低血中膽固醇、預(yù)防心血管病、抑制多種惡性腫瘤、預(yù)防骨質(zhì)疏松等多種保健功能。赤小豆含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、尼克酸等，中醫(yī)認為赤小豆具有健脾燥濕、利水消腫之功，對于脾虛腹瀉以及水腫有一定的輔助治療作用。

臘八粥中的果仁具有很好的食療作用?；ㄉ秃颂沂遣豢扇鄙俚脑??；ㄉ小伴L生果”的美稱，具有潤肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多種功能。核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食欲、烏須生發(fā)，核桃仁中所含的維生素E更是醫(yī)藥學(xué)界公認的抗衰老藥物。

如果在臘八粥內(nèi)再加羊肉、狗肉、雞肉等，臘八粥的營養(yǎng)滋補價值將倍增。對于高血壓患者，不妨在粥里加點白蘿卜、芹菜；對于經(jīng)常失眠的患者，如果在粥里加點龍眼肉、酸棗仁將會起到很好的養(yǎng)心安神的作用。何首烏、枸杞子具有延年益壽的作用，還有降低血脂濃度的調(diào)節(jié)作用，是老年人的食療佳品。

燕麥具有降低血中膽固醇濃度的作用，食用燕麥后可減慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麥后可抑制血糖值上升，因此，對于糖尿病以及糖尿病合并心血管疾病的患者，不妨在粥里放點燕麥。大棗也是一種益氣養(yǎng)血、健脾的食療佳品，對脾胃虛弱、血虛萎黃和肺虛咳嗽等癥有一定療效。臘八粥不只是一種應(yīng)景的時令食物，還具有較高的營養(yǎng)價值和養(yǎng)生價值。