第一次：1912年元月，臺(tái)城設(shè)東臺(tái)市、何垛市及西溪鄉(xiāng)3個(gè)自治區(qū)，東臺(tái)市始于此。

第二次：1948年11月12日，中共東臺(tái)市委、市政府在臺(tái)城正式成立，市委書(shū)記由蔡美江兼任，副書(shū)記姚遠(yuǎn)，市長(zhǎng)顧維漢。

第三次：1987年12月17日，國(guó)務(wù)院發(fā)文同意撤銷(xiāo)東臺(tái)縣設(shè)立東臺(tái)市。

第一次建市

1911年10月10日，辛亥革命武昌起義后，江蘇60多個(gè)州縣紛紛響應(yīng)擁護(hù)共和。繼泰州光復(fù)后，11月7日，淮南緝私營(yíng)駐東臺(tái)管帶劉鳳朝陰謀擁兵作亂，一時(shí)人心惶惶，民不安枕。在此危急時(shí)刻，東臺(tái)商會(huì)總理丁立棠同右隊(duì)隊(duì)官吳登甲說(shuō)服士兵未參與叛亂，從而粉碎了劉鳳朝洗劫東臺(tái)城的陰謀。11月13日，東臺(tái)宣告光復(fù)，成立東臺(tái)縣民政支部，楊葆寅任民政支部長(zhǎng)。

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11月24日，揚(yáng)州軍政分府軍政長(zhǎng)徐寶山來(lái)東臺(tái)召集地方紳董開(kāi)會(huì)，宣布成立東臺(tái)縣民政公署，楊葆寅任民政長(zhǎng)。1912年元月，東臺(tái)實(shí)現(xiàn)地方自治，全縣設(shè)27個(gè)市、鄉(xiāng)自治區(qū)(“市”當(dāng)時(shí)與“鄉(xiāng)”平級(jí)，均為基層行政組織)，臺(tái)城設(shè)東臺(tái)市(相當(dāng)于過(guò)去的東臺(tái)場(chǎng))、何垛市(相當(dāng)于過(guò)去的何垛場(chǎng))、及西溪鄉(xiāng)3個(gè)自治區(qū)，東臺(tái)市始于此。東臺(tái)市區(qū)公所設(shè)在東臺(tái)城關(guān)岳廟。到1927年7月，全縣27個(gè)市、鄉(xiāng)自治區(qū)改為27個(gè)市、鄉(xiāng)行政局。

廢除了市、鄉(xiāng)董事制。1929年，東臺(tái)27個(gè)市、鄉(xiāng)行政局改設(shè)為9個(gè)行政區(qū)，建立區(qū)公所，東臺(tái)城劃為第一區(qū)。區(qū)公所設(shè)在寧樹(shù)街，管轄原東臺(tái)市、何垛市、西溪鄉(xiāng)及海堰市，東臺(tái)市撤銷(xiāo)。